Das Maiglöckchen (Convallaria majalis) ist eine mehrjährige krautige Pflanze, die in Europa, Asien und Nordamerika heimisch ist und in Laubwäldern, vor allem Buchenwäldern, sowie auf Wiesen und in Gebirgen bis zu 1.900 Metern Höhe wächst. Sie erreicht eine Höhe von 15 bis 25 Zentimetern und zeichnet sich durch ihre lanzettförmigen Blätter aus. Im Frühling trägt sie glockenförmige weiße Blüten, gefolgt von leuchtend roten Beeren im Sommer. Trotz ihrer giftigen Eigenschaften werden die getrockneten Pflanzenteile in der Medizin zur Behandlung von Herzerkrankungen eingesetzt.

Maiglöckchen sind auch als Zierpflanzen beliebt und eignen sich gut für Gehölzgruppen und schattige Rabatten. Sie werden auch als Schnittblumen und Topfpflanzen angebaut. Die Vermehrung erfolgt im Juni oder Juli durch das Teilen der flach im Boden liegenden Wurzeln. Maiglöckchen sind pflegeleicht und bevorzugen halbschattige bis schattige Standorte mit feuchtem, humusreichem Boden.

In der Geschichte wurde das Maiglöckchen als Symbol für die Heilkunde und die keusche Liebe verwendet. Es findet Erwähnung in der Kunst und Literatur und inspirierte viele Dichter und Künstler. Nikolaus Kopernikus ließ sich beispielsweise mit einem Maiglöckchen in der Hand abbilden.

In Bezug auf Krankheiten und Schädlinge können Maiglöckchen von Rostpilz und Grauschimmel befallen werden. Die Bekämpfung erfordert das Entfernen der befallenen Teile und gegebenenfalls eine kaliumbetonte Düngung. Das Lilienhähnchen kann ebenfalls Schäden verursachen, aber es kann durch Ablesen der Käfer und Larven sowie Abspülen mit einem Gartenschlauch bekämpft werden.

Insgesamt ist das Maiglöckchen eine vielseitige Pflanze, die in verschiedenen Anwendungsgebieten Verwendung findet und eine lange Geschichte in der menschlichen Kultur hat.